Feu de cheminée : comment l'éviter

Un feu de cheminée, ce n'est pas le feu dans le foyer : c'est le feu dans le conduit. Les dépôts accumulés s'enflamment et brûlent sur toute la hauteur, à très haute température. Voici comment on en arrive là, et comment on l'évite.

D'où ça vient

Trois causes se combinent presque toujours.

Un conduit encrassé. La suie et le bistre s'accumulent saison après saison. Le bistre, ce dépôt noir, dur et brillant, est le plus dangereux : il est très inflammable.

Du bois humide. Un bois pas assez sec brûle mal, à basse température, et produit beaucoup plus de dépôts. C'est la première erreur qu'on voit chez les gens qui achètent leur bois trop tard dans l'année.

Une combustion étouffée. Fermer l'arrivée d'air pour « faire durer » le feu toute la nuit fait exactement ce qu'il ne faut pas : ça encrasse le conduit à toute vitesse.

Les réflexes qui changent tout

• Brûlez du bois sec. Bois fendu, stocké à l'abri de la pluie mais ventilé, idéalement deux ans. Un bois sec fait un son clair quand on cogne deux bûches.
• Ne bridez pas la combustion en permanence. Mieux vaut un feu vif plus court qu'un feu étouffé toute la nuit.
• Ne brûlez jamais de bois traité, de palettes peintes, de carton, de papier glacé ni de plastique. Ça encrasse et ça abîme l'appareil.
• Faites ramoner une fois par an, avant la saison. C'est le seul geste qui enlève réellement les dépôts.
• Regardez votre vitre. Une vitre qui noircit très vite est le symptôme d'une combustion médiocre, donc d'un conduit qui s'encrasse.

Ce que le ramonage change vraiment

Le ramonage mécanique à la brosse enlève les dépôts sur toute la hauteur du conduit. Pas de dépôts, pas de combustible dans le conduit, donc pas de feu de cheminée.

C'est aussi l'occasion d'un contrôle visuel, avec caméra en option, qui peut révéler une fissure, un joint défait ou un nid. Ce sont des choses qu'on ne voit pas depuis le salon.

Et une bûche de ramonage ne fait pas ce travail : elle ne remplace pas un ramonage mécanique à la brosse et ne donne aucune attestation valable.

Si ça arrive : les bons gestes

En cas de feu de cheminée déclaré — ronflement fort, flammes ou étincelles à la sortie du conduit, forte chaleur sur le conduit :

1. Appelez le 112.
2. Coupez l'arrivée d'air de l'appareil si vous pouvez le faire sans risque.
3. Ne jetez jamais d'eau dans le foyer : le choc thermique peut fissurer le conduit.
4. Éloignez tout ce qui est combustible autour du conduit, à tous les étages.
5. Sortez et attendez les secours dehors.

Après un feu de cheminée, le conduit doit être contrôlé avant d'être réutilisé, même s'il a l'air intact.

Et votre assurance

En Wallonie, la réglementation régionale vise le chauffage central, pas les poêles et les feux ouverts. Mais après un sinistre, l'assureur incendie peut demander une attestation de ramonage. À Bruxelles, le ramonage annuel est la règle pour les appareils au bois, au pellet et au charbon.

Dans les deux cas, l'attestation annuelle est le document qui rend la conversation simple.

Le plus simple : ne plus y penser

Un ramonage par an, avant l'hiver, et le sujet est réglé. La Formule Chapeau vous rappelle avant la saison, propose un créneau et envoie l'attestation par email.